"世界経済は矛盾したシグナルを送っています"

一言で言えば「複雑」です。上半期は予想以上に好調でした。しかし夏以降、受注状況は冷え込んでいます。この傾向が連続的に続くのか、それとも不況を脱することができるのかはまだ分かりません。世界経済は矛盾したシグナルを発しています。今後数ヵ月で、どちらが方向性を示すかが判明します。私たちの業界は受注状況が芳しくないため、すでに休業を決断した企業も存在します。幸い、柔軟な労働時間モデルのおかげで、私たちはまだその影響を受けていません。シュマルツの大きな強みは、幅広い業界と関われる幅広いポートフォリオです。これによって私たちはバランスをとることができるのです。また、ファミリービジネスとして、それぞれの市場環境に容易に対応することができます。

ロボット工学と自動化における私たちのポートフォリオは、統合されたインテリジェンスと柔軟さに対する明確なトレンドに沿って、着実に成長しています。作業者が必要とするのは、幅広い要件に対応するために、モジュール式に拡張・調整できる単一のソリューションです。搬送システムの分野では、人間工学の側面および労働安全性が高く評価されています。これは、人口動態が変化している時代には特に重要です。当社の製品を使えば、ユーザーは真空を使って重い荷物を楽に移動させることができます。また、最新の事業部であるエナジーストレージでは、VoltStorage社とパートナーシップを結んだばかりです。レドックスフロー電池による再生エネルギー発電と貯蔵を実現する完璧なコンビです。

企業の競争力を高め、将来の技術への投資を促進するための取り組みがもっと必要です。これには難しい手続きの削減や電気料金の引き下げも含まれます。ビジネス拠点としてのドイツの魅力を高めるためには、税制をより革新的なものにし、投資しやすいものにすべきです。国家予算の持続的な強化は、さらなる成長によってのみ可能となります。政府は気候保護目標を実現し、企業に十分な量の安価なエネルギーを供給するために、再生可能エネルギーをさらに推進する必要があります。持続可能性と気候保護は、シュマルツにとって非常に重要な価値観です。

これらは私たちの業界の多くの企業に影響を及ぼす問題です。エネルギー価格の高騰は製造コストに影響を与えます。最終的に競争力を維持するためには、生産効率を高めるコンセプトが必要です。私たちの製品ポートフォリオには、生産プロセスを最適化し、資源をより持続的に使用するソリューションが含まれています。我々もお客様も、熟練労働者不足を補う必要があります。人材がすでに希少になっているところでは、既存の社員の健康に注意を払うことがより重要になります。そのため、人間工学的に設計された当社の搬送製品はその助けとなり、身体的負担を軽減します。労働者不足は、自動化の促すトレンドにもつながっています。当社はお客様の必要性に応じた、自動化ソリューションを提供しています。

革新的なソリューションを開発することは、常に私たちの野心であると言えます。私たちには大規模な開発チームがあり、大学とも緊密に連携しています。例えば、私たちはブラックフォレスト・キャンパスで理論と実践を結びつけています。学生たちは私たちの製品を使って直接研究を行っています。私たちの目標は、シュヴァルツヴァルトの技術レベルを発展させ、優秀な人材を惹きつけて維持することです。これからは、効率的で持続可能な要求を満たす、スマートで柔軟な真空製品の時代となります。そのために多くのノウハウと斬新なアイデアが必要なのです。

人工知能はオートメーションの未来をデザインします。自己学習システムは、私達のソリューションをより正確かつ効率的にコントロールすることを可能にするだけでなく、変化する生産要件に対応する機会を提供します。AIはまた、人間と機械の新たなコラボレーションの機会を生み出します。スマート・テクノロジーは、高コストや複雑な配送ルート、熟練労働者不足に至るまで、現在の課題を克服する上で重要な役割を果たすでしょう。